Poluarea aerului de la avioane devine tot mai toxică și amenință sănătatea

De ce devin tot mai periculoase particulele de la avioane?

Un studiu recent, publicat în revista Environmental Science: Atmospheres, a scos la iveală un aspect alarmant al poluării generate de transportul aerian.

Particulele fine, de dimensiuni nanometrice, se formează în timpul arderii combustibililor și rămân suspendate în aer ore sau chiar zile, pătrunzând adânc în căile respiratorii ale oamenilor.

Deși se ştia că acestea pot declanşa stres oxidativ – un proces ce favorizează inflamaţiile şi bolile cardiace și pulmonare pe termen lung – puţin se cunoştea evoluţia toxicităţii lor în timp.

Ce a arătat analiza din Basel?

Cercetătorii au denumit această capacitate de a provoca daune „potențial oxidativ”.

Echipa condusă de profesorul Markus Kalberer, de la Universitatea din Basel, a investigat dinamica potențialului oxidativ al particulelor emise de motoarele cu reacție ale avioanelor mici și de motoarele diesel de pe nave. Pentru a recrea transformările chimice pe care le suferă particulele în atmosferă în decurs de una până la 12 zile, cercetătorii au folosit un reactor fotochimic.

Proprietățile oxidative au fost măsurate cu un dispozitiv inovator, Online Oxidative Potential Ascorbic Acid Instrument (OOPAAI), dezvoltat la Basel.

Ce diferențe au apărut între avioane și nave?

Rezultatele au arătat o diferență majoră între surse.

Particulele provenite de la motoarele navelor și-au menținut în mare parte profilul toxicologic, în timp ce cele eliberate de avioane au înregistrat o creștere semnificativă a potențialului oxidativ odată cu trecerea timpului.

Câte vieți se pierd din cauza particulelor?

Această amplificare se datorează modificărilor în compoziția chimică a particulelor, care reacționează cu componentele aerului sub influența radiației solare.

Battist Utinger, co‑autor al studiului și cercetător la Departamentul de Științe ale Mediului și Institutul Elvețian de Nanoștiință, a subliniat că riscurile nu pot fi evaluate doar pe baza fumului proaspăt de eșapament.

Procesele atmosferice pot transforma substanțele emisă, intensificându‑le efectele nocive asupra sănătății populației.

Ce înseamnă toate acestea pentru noi?

Conform Organizației Mondiale a Sănătății, expunerea cronică la niveluri ridicate de particule poluante este responsabilă pentru peste șapte milioane de decese premature anual.

Pentru a pune în perspectivă, numărul deceselor cauzate de poluarea aerului depășește de două ori totalul mortalităților la nivel mondial provocate de HIV/SIDA, malarie și tuberculoză combinate.

Studiul evidențiază necesitatea unei monitorizări continue a emisiilor din aviație și a unei reglementări mai stricte, pentru a limita transformările chimice care amplifică toxicitatea particulelor în atmosferă. În lipsa unor măsuri eficiente, riscul de afecțiuni cronice legate de calitatea aerului va continua să crească, afectând milioane de oameni în întreaga lume.